Acción de Gracias o Thanksgiving como es mundialmente conocido por el nombre en inglés, es sin duda una de las más importantes tradiciones de entre las que se celebran en Estados Unidos y Canadá. Pero ¿sabes qué es o porqué se celebra?
Esta festividad, es una tradición que se celebra año con año el 4o jueves de noviembre y se celebra en familia, con mucha comida en donde se da gracias.
Esta festividad data de los primeros colonos llegados a Estados Unidos procedentes de Inglaterra y se remonta al año 1620 con la llegada del Mayflower, un barco con más de 100 colonos ingleses que el Atlántico para instalarse en el Nuevo Mundo.
Este grupo de colonos tenían fuertes convicciones religiosas, aunque se oponían a las creencias de la iglesia anglicana y al final tuvo que emprender la travesía del océano para escapar de la horca.
Los peregrinos se instalaron en el que es ahora el actual Estado de Massachussets, concretamente en la histórica colonia de Plymouth Rock, sin embargo, su primer invierno en estas nuevas tierras fue sumamente duro para ellos, pues no sabían cómo subsistir, de hecho, se dice que pasaron hambre y frío y más de la mitad de los colonos perdieron la vida. En la primavera siguiente, los indios Wampanoag se ofrecieron a ayudarles por lo que de ellos aprendieron a sembrar maíz, el cual desconocían. Los indios les enseñaron también a cultivar otros alimentos, a cazar y a pescar.
En el otoño de 1621 fueron recolectadas abundantes cosechas, motivo por el cual decidieron celebrar y dar gracias por lo que sí tenían, ha este evento se invitó a el Gran Jefe y a 90 indios de su tribu Wampanoag. Los indios llevaron carne de ciervo para ser asada y pavos, mientras que los colonos habían aprendido cómo cocinar los arándanos y prepararon las diferentes clases de grano sobre vajillas desconocidas para los indígenas. Así se celebró el primer día de Acción de Gracias en Estados Unidos.
La tradición quedó instaurada y se marca como día festido cuando Estados Unidos consiguió su independencia, y así es reconocida por el Congreso (Council).
Hoy en día, la celebración de Acción de Gracias ha evolucionado aunque el origen de compartir bendiciones y buenos deseos con la familia y los seres más cercanos se mantiene.
Aunque durante el año puede que estén separados, cuando llega la fiesta de Acción de Gracias todos los miembros de la familia se reúnen para una cena en el hogar del pariente de más edad.
Lo tradicional es dar gracias por todo lo bueno que tienen y piden bendiciones juntos para los suyos. En este espíritu de compartir, grupos cívicos y organizaciones caritativas ofrecen una comida tradicional a los más necesitados de su comunidad, en particular, a los sin hogar. En las mesas de todo Estados Unidos se sirven muchos de los alimentos que se sirvieron en ese primer Thanksgiving de colonos e indígenas y por ello se come, pavo, maíz, calabazas, y salsa de arándano.
Tradiciones típicas del día de Acción de Gracias
- Cena en familia: como te comentábamos antes, toda la familia se reúne para probar el delicioso pavo junto a las guarniciones de boniatos, salsa de arándanos o el relleno del pavo. También es típica la tarta de calabaza, el pastel de zanahoria o la crema de verduras para tomar de primero.
- Partido de fútbol: En Estados Unidos es típico reunirse a ver el partido de fútbol antes de la cena de Acción de Gracias, incluso preparan la misma.
- Desfile de Macy’s: En Acción de Gracias también es típico ver, en directo o por televisión, el desfile de los grandes almacenes Macy’s, que se lleva celebrando desde 1927. En el desfile podemos ver los animales gigantes de globo y los personajes de televisión favoritos de los niños, en unas enormes y preciosas carrozas.
- Centros de mesa: otra de las tradiciones de la mesa de acción de gracias es que se prepare un bonito centro de mesa, hecho a mano. Muchas veces, los niños lo preparan en el colegio para esta ocasión especial.
Esto se celebra únicamente en Estados Unidos y Canadá, sin embargo nosotros podríamos tomar un poco de sus tradiciones y buscar momentos en nuestro año para agradecer todo lo que tenemos, ya que además el agradecimiento abre puertas y sobre todo el corazón.