Cecilia Torres

Nuevas investigaciones evalúan una nueva estrategia para evitar subir de peso, y/o controlarlo, y proponen un mecanismo psicológico para explicar por qué la estrategia podría funcionar.

De acuerdo con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), México pertenece a las naciones con mayor obesidad en adultos en el mundo. México, es uno de los países con mayor prevalencia de obesidad con 32.4% lo que lo posiciona en el segundo lugar luego de Estados Unidos, el cual tiene una prevalencia de 38.2% y por encima de Nueva Zelanda con 30.7%. Se proyecta que la obesidad en México aumente a 39%, mientas que en Estados Unidos sea del 47% para el 2030.

Investigaciones muestran que, en promedio, la gente sube de 0.4 a 1 kilogramo (kg) de peso por año. Aunque pudiera parecer una cantidad pequeña, el aumento de peso persistente puede resultar con el tiempo en obesidad.

Ahora, las investigaciones que aparecen en el boletín Obesity sugieren que pesarnos diariamente podría ser una forma efectiva de evitar subir de peso.

El Dr. Jamie Cooper, catedrático asociado en el Departamento de Alimentos y Nutrición de la Universidad de Georgia en Athens, estuvo a cargo de los nuevos estudios.

Estudio sobre la nueva estrategia para bajar de peso

Para su estudio, Cooper y sus colegas inscribieron a 111 adultos de entre 18 y 65 años. Los participantes se pesaron con diversas frecuencias entre mediados de noviembre de 2017 y principios de enero de 2018.

Los investigadores pidieron a los participantes completar tres visitas: una antes de la temporada decembrina, otra inmediatamente después, y la tercera 14 semanas después de la intervención.

Cooper y su equipo también pidieron a los participantes usar la escala Likert para evaluar la frecuencia con la que se pesaban.

Durante la intervención, los investigadores pidieron a los participantes tratar de mantener su peso inicial durante todo el periodo del estudio, pero no les dieron consejos sobre cómo lograrlo. Por lo tanto, cada participante fue libre de elegir el método de su preferencia, relacionado ya fuera con ejercicio o dieta.

Los investigadores compararon a estos participantes con un grupo de control que no recibió instrucciones en absoluto.

Al final del periodo del estudio, aquellos que se pesaron diariamente y obtuvieron una representación gráfica de los cambios en su peso mantuvieron el mismo peso que al inicio del estudio o incluso bajaron de peso.

“Quizá hicieron un poco más de ejercicio al día siguiente (después de ver que aumentaron de peso) o tuvieron más cuidado con lo que comieron”, comentó Cooper.

“Las personas seleccionaron cómo iban a modificar su conducta, lo cual puede ser efectivo porque sabemos que las intervenciones no pueden ser las mismas en todas las personas”.

En contraste, los participantes que no se pesaron todos los días subieron de peso.

La autopercepción es clave para bajar de peso

La coautora del estudio, Michelle vanDellen, catedrática asociada del Departamento de Psicología en la Universidad de Georgia, explica los mecanismos psicológicos que podrían estar en juego detrás de estos resultados.

“La gente es muy sensible a las discrepancias o diferencias entre su persona actual y su persona estándar o meta”, dice vanDellen. “Cuando ven dicha discrepancia, tiende a resultar en un cambio conductual. Pesarse diariamente termina haciendo eso en la gente de una forma muy clara”.

Los autores no están seguros si pesarse diariamente sin una representación gráfica tendría el mismo efecto.

“Reproducir este efecto en estudios más grandes con participantes más diversos ayudaría a determinar la posibilidad de generalización de este enfoque para evitar subir de peso”, comenta la Dra. Susan Yanovski, investigadora sobre obesidad en el Instituto Nacional de Diabetes y de Enfermedades Digestivas y Renales.

Fuentes: https://www.sciencedaily.com/releases/2019/05/190523091305.htm